Philip II von Spanien war der Co-Monarch von England bis dem Tod seiner Frau – Mary I. Eine ehegeiziger Römischer Katholik, betrachtete er seine Schwägerin und Erbin, Elizabeth I, als eine Häretikerin und keine würdige Herrscherin von England. Laut sämtlichen Quellen, nahm er an Planen sie zu stürzen und ihre Katholische Cousine – Mary, die Königin der Schotten, als Erbin zu setzen, teil, aber diese würden niedergelegt als Elizabeth die Königin der Schotten verhaftet lassen und dann im Jahr 1587 zum Tod hingerichtet hat. Elizabeth, die Protestantismus so weit wie möglich verbreiten möchte hat außerdem auch den Dänischen Aufstand gegen Spanien unterstützt.

Im Jahr 1588 segelte die Spanische Flotte unter der Führung von Herzog von Medina Sidonia gegen England. Die Flotte bestand aus 151 Schiffen, 8000 Seefahrern, 18000 Soldaten und trug 1500 Messing-Gewähre und 1000 Eisen-Gewähre. Die ganze Flotte brauchte zwei Tage um den Hafen zu verlassen. Sie enthielt 28 speziell gebaute Kriegsschiffe: 20 Galeonen, 4 Galeeren und 4 Neapolitanische Galleasse. Der Rest der schweren Schiffe waren hauptsächlich bewaffnete Karacke und Hulke; dazu gab es noch 34 leichte Schiffe. Die Englische Flotte die Armada in der Nähe von Plymouth, neben den Eddystone Steinen.

Die Engländer lavierten den luv der Armada, wodurch sie einen Vorteil bekamen. Da die Spanier einen Vorteil in nahen Kampf hatten, nutzten die Englischen Schiffe ihre Geschwindigkeit und Beweglichkeit um außer der Reichweite der Spanischen Greifhaken zu bleiben und bombardierten die Spanischen Schiffe aus der Ferne mit Kanonenfeuer. Medina Sidonia sendete Unterstützung von dem Süden und befiehl der Armada zurück in den offenen See zu gehen um den Sandbänken von Ower auszuweichen.
Da es keine sicheren Hafen nach Osten entlang der südlichen Küste von England gab, müsste die Armada sich auf den Weg nach Calais machen, ohne eine Möglichkeit zu haben auf die Neuigkeiten von Parmas Armee zu warten.

Am Mitternacht setzten die Engländer acht Feuerschiffe in Brand, die einfache Kriegsschiffe waren, die man mit Pech, Schwefel, ein bisschen Schießpulver und Teer füllte, und haben sie mit dem Wind in die Richtung der nahstehenden Schiffe der Armada gesendet. Die Spanischen Kapitäne haben ihre Ankerketten zerschneidet und haben chaotisch geflohen. Jetzt war die Flotte zu weit lee von Calais um mit dem Wind zu kämpfen und ihre Position wiederzuerlangen.

Mir ihrer Beweglichkeit provozierte die Englische Flotte die Spanier zu feuern, während sie außerhalb ihrer Reichweite waren. Dann kamen die Engländer näher und schossen mehrmals auf die Schiffe des Gegners. Das erlaubte ihnen auch die windseitige Position zu behalten, damit die Bootskörper der Armada wegen Krängung unter der Wasserlinie für den Schaden offen waren. Nach acht Stunden begann die Munition der Englischen Schiffe zum Ende zu gehen und sämtliche Schützen begannen verschieden Gegenstände zu schießen, wie z.B. Ketten. Ungefähr um 16:00 Uhr haben die Engländer Ihre letzten Schüsse gefeuert und waren gezwungen zurückzuziehen.

Medina Sidonia hat seine Flotte nach Norden, weg von der Französischen Küste, geleitet. Zu diesem Moment litten die Spanier schon von Durst und Erschöpfung und Sidonia hatte nur noch eine offen Option – einen Kurs zurück nach Spanien durch einen sehr gefährlichen Weg aufzunehmen. Die Armada segelte um Schottland und Irland in den Nordatlantischen Ozean. An der Küste von Schottland und Irland traf die Flotte sämtliche mächtige westliche Winde, die die geschadeten Schiffe auf die Steine stürzten. Es wird geglaubt, dass nach den Stürmen 5000 Männer ihr Ende durch Ertrinken, Hunger und die Kämpfe mit den Englischen Truppen, nachdem sie auf der Irischen Küste rausgeworfen wurden, trafen. Nur eine Hälfte der Spanischen Armada ist nach Hause zurückgekehrt und am Ende bestanden nur 67 Schiffe und 10000 Männer die Reise.
Dies war das Ende der Spanischen Armada.